Embora os investimentos de hoje em geração de energia renovável sejam promovidos principalmente pela legislação e diretivas políticas, esta situação irá mudar. Hoje, a energia é gerada principalmente pela queima de combustíveis fósseis, mas além do grave impacto que essa prática tem no meio ambiente, esses recursos são finitos. À medida que se tornam mais difíceis de encontrar e colher, a geração de energia renovável sustentável e isenta de emissões irá, sem dúvida, desempenhar um papel importante no negócio de energia.
A integração em larga escala de recursos renováveis é até agora a única solução sustentável e a longo prazo para os problemas de abastecimento energético finito e de procura crescente de energia, que, nas taxas de crescimento atuais, deve dobrar a cada 30 a 40 anos.
Há desafios para a integração em grande escala da geração renovável na matriz energética. Para serem viáveis, os projetos devem ser instalados onde possam ser utilizados de maneira plena e eficiente, sendo que esses locais normalmente ficam longe dos centros de carga que mais necessitam de energia. Portanto, a integração da produção renovável em grande escala exigirá também um aumento considerável na capacidade e eficiência de transmissão de energia.
As transmissões de HVDC já fornecem eletricidade gerada por usinas hidrelétricas, eólicas e solares para milhões de consumidores todos os dias. Os melhores locais de geração geralmente estão em áreas remotas, então a eletricidade gerada no topo de montanhas, em desertos e mares frequentemente atravessa grandes distâncias para chegar onde é mais necessária. A HVDC é a maneira mais confiável e eficiente de chegar nesses locais. A tecnologia de transmissão de CC de baixas perdas garante que praticamente toda a geração renovável chegue aos consumidores.
Por exemplo, uma linha de transmissão de CC de 2.000 km de comprimento a 800 kV perde cerca de 5% de sua potência, enquanto as perdas de potência em uma linha de CA de tensão semelhante são cerca de duas vezes mais elevadas. A HVDC é a única opção para a transmissão subterrânea de energia em distâncias superiores a 50 km.
